Sainte-Marie-du-Rosaire, première église
catholique consacrée en terre wahhabite
LE MONDE | 14.03.08 |
15h36 • Mis à jour le 14.03.08 | 15h36
ABOU DHABI ENVOYÉ SPÉCIAL
our la première fois, une église
catholique a ouvert ses portes, vendredi 14 mars, en terre wahhabite, à Doha,
au Qatar. Elle devait être consacrée, le lendemain, par l'évêque suisse d'Abou
Dhabi. Mgr Paul Hinder a la charge du vicariat apostolique d'Arabie qui
recouvre, à l'exception du Koweït, tous les Etats de la péninsule arabique, y
compris le plus fermé aux cultes autres que l'islam : l'Arabie saoudite.
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La
présence dans la région de centaines de milliers de travailleurs immigrés de
confession chrétienne venant du Proche-Orient ou d'Asie a justifié l'ouverture
progressive de lieux de culte au Koweït, à Bahreïn et dans les Emirats arabes
unis. Le Qatar, où est pratiqué comme en Arabie saoudite un islam
particulièrement rigoriste, s'y était jusqu'à présent refusé. L'ouverture de
l'église Sainte-Marie-du-Rosaire consacre, selon l'évêque, l'influence et
l'opiniâtreté d'un ancien ambassadeur de France à Doha, Bertrand Besancenot, aidé par un architecte
italien établi de longue date dans cet émirat, Renatto Caziraghi. Huit années
auront été nécessaires pour que l'église de 2 000 places, dépourvue à
l'extérieur de symboles chrétiens et privée de cloches, puisse être édifiée.
L'installation d'un vitrail provenant d'une église française désaffectée
apportera la touche finale aux travaux. Mgr Paul Hinder se réjouit de la
possibilité enfin donnée aux milliers de catholiques présents dans la péninsule
de pouvoir pratiquer leur religion dans de bonnes conditions. "Ici, les
églises sont pleines, s'exclame-t-il. Pour les grandes fêtes, la
multiplication des offices ne suffit pas à répondre à la demande !"
La
caution apportée au projet par l'émir du Qatar, Hamad Ben Khalifa Al-Thani, et
par le premier ministre, Hamad Ben Jassem Al-Jaber Al-Thani, a permis de passer
outre les critiques et les résistances rencontrées, notamment au ministère de
l'intérieur. Le téléprédicateur de la chaîne Al-Jazira, Youssouf Al-Qardawi,
s'est bien gardé d'évoquer le sujet comme pour tout ce qui touche aux affaires
intérieures de l'émirat. Le Qatar, qui prône une ouverture tous azimuts, organise
depuis plusieurs années un dialogue interreligieux rassemblant des
représentants des confessions juive et chrétienne.
L'ouverture
d'une église dans un Etat se revendiquant du wahhabisme intervient après la
visite historique rendue en novembre 2007 au Vatican par le roi Abdallah
d'Arabie saoudite, place forte de cet islam radical.
Gilles Paris
Article paru dans l'édition du 15.03.08